The narratives of Kol community in Bangladesh

Language	Kol
Depositor	Mashrur Imtiaz
Affiliation	University of Dhaka
Location	Bangladesh
Collection ID	0790
Grant ID	SG1064
Funding Body	ELDP
Collection Status	Forthcoming
Landing Page Handle	http://hdl.handle.net/2196/9e6673ac-2855-4309-8b81-d034c9bebcab

 

Summary of the collection

English: The specific outcomes of this project will provide linguistic documentation of the unique socio-cultural practices found exclusively within the Kol community of Bangladesh. Documenting the visual narratives and linguistic descriptions of stories, games, and rituals such as marriage, birth, and death ceremonies, as well as handicraft practices related to the rainy season and their distinctive gossiping style, is essential in addition to providing additional grammatical descriptions of the Kol language. The Kol community’s own tales of these actions are notably distinct from the wider Santali populations because they are a component of the Austro-Asiatic language family. I firmly believe that the documenting of the nation’s only Kol-speaking community that has managed to retain these distinctive narratives is extremely important. In the context of Bangladesh, this study also attempts to investigate the nonverbal facets of the Austro-Asian language. In particular, the project will concentrate on the Kol community’s nonverbal communication practices.

 

Group represented

English: The word “Kol” refers to the Kol people – their land, culture, and language in Bangladesh and India. As a tribal group living in the plainlands of Bangladesh, the Kols are seen as an marginalized group. The areas of Bangladesh that have Kol speakers are Rajshahi, Chapainawabganj, Naogaon, Rangpur, Dinajpur, and Kushtia. These people are from the Barindra region and live in the Chapainawabganj Sadar and Gomastapur areas. They also live in the Godagari and Sadar sub-districts of Rajshahi and the Kotwali and Kahorol sub-districts of Dinajpur. Bangladesh’s house census in 2022 found that there are 3,822 ethnic Kol people living in the country, with 1,842 men and 1,980 women (Bangladesh Bureau of Statistics, 2022). The Kol people come from the Australoid split of the past. In the past, the Kol worked as blacksmiths. The name “Kol Kamar” comes from the word for “blacksmith.” They were the first people to bring weapons and tools made of iron – as they claim in their traditional narratives. These people are now working on agriculture in the fields and lands that belongs to other people. This work is being done by both men and women as they have the social gender-equity.

যে নৃগোষ্ঠী নিয়ে কথা হচ্ছে –
বাংলা ভাষা: “কোল” – এই শব্দটি দিয়ে বাংলাদেশ ও ভারতের কোল জনগণ, তাদের ভূমি, সংস্কৃতি এবং ভাষাকে বোঝায়। বাংলাদেশের সমতল ভূমিতে বসবাসকারী একটি নৃতাত্ত্বিক গোষ্ঠী হিসাবে, কোলদের একটি প্রান্তিক পর্যায়ের গোষ্ঠী হিসাবেই দেখা হয়। বাংলাদেশের যেসব অঞ্চলে কোল ভাষাভাষী আছে সেগুলো হলো রাজশাহী, চাঁপাইনবাবগঞ্জ, নওগাঁ, রংপুর, দিনাজপুর এবং কুষ্টিয়া। মূলত, এরা বরেন্দ্র অঞ্চলের এবং চাঁপাইনবাবগঞ্জ সদর ও গোমস্তাপুর এলাকায় বসবাস করে। তারা রাজশাহীর গোদাগাড়ী ও সদর উপ-জেলা এবং দিনাজপুরের কোতোয়ালি ও কাহারোল উপজেলাতেও বাস করে। বাংলাদেশের ২০২২ সালের আদমশুমারিতে দেখা গেছে যে, এই দেশে ৩৮২২ কোল জনগোষ্ঠীর মানুষ বাস করেন, যার মধ্যে ১৮৪২জন পুরুষ এবং ১৯৮০জন নারী (বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো, ২০২২)। নৃতাত্ত্বিকদের মতে, কোল মানুষেরা অঅস্ট্রেলয়েড গোষ্ঠী থেকে এসেছেন; তাদের মুখের কথায় এবং প্রচলিত আলাপ থেকে জানা যায়, অতীতকাল থেকেই কোল মানুষেরা কামারের কাজ করতেন। তারা নিজেদের “কোল-কামার” নামটি দিয়ে পরিচয় দিতেন, এবং “কামার” শব্দটি থেকে এসেছেই লোহার সরঞ্জাম্ম তৈরির দক্ষতা থেকে। তাদের ভাষ্যমতে, তারাই প্রথম আদিবাসী যারা লোহার তৈরি অস্ত্র ও সরঞ্জাম নিয়ে এসেছিলেন। এই সময়ে, তাঁরা এখন মাঠে কৃষিকাজ করেন, মূলত অন্যদের মালিকানার জমিতেই কাজ করে থাকেন। এই কাজটি পুরুষ এবং মহিলা উভয়ই করছেন যেহেতু তাদের সমাজে নারী-পুরুষের একটা সাম্য রয়েছে।

 

Language information

English: Kol is a language belonging to the Munda language group, which is a part of the Austroasiatic language family. It is a Munda language threatened with language endangerment. Most of the speakers can be found in north-western Bangladesh, and the language shows the strongest similarities to other Munda languages spoken in India. Kol is the principal language, or ‘native tongue’, of the Kol ethnic people, who possess distinct linguistic and cultural characteristics. A large number of people from the Kol community are alarmed at that the coming generation may be more exposed to the supplanting the indigenous language medium and local customs. Currently, there is a prevailing practice of incorporating loanwords from many languages into Kol. The impact of Santali and Bengali is particularly evident.

কোল ভাষার পরিচয় –
বাংলা ভাষা: কোল বাংলাদেশে প্রচলিত অস্ট্রো-এশিয়াটিক ভাষাবংশের একটি মুন্ডাগোত্রীয় ভাষা, যা ক্রমশ ভাষিকভাবে বিপন্ন হওয়ার পথে রয়েছে। বেশিরভাগ কোল ভাষীদের উত্তর-পশ্চিম বাংলাদেশে পাওয়া যায় এবং ভাষাটির সাথে ভারতের অন্যান্য মুন্ডা ভাষার বেশ মিল দেখা যায় । কোল নৃগোষ্ঠীর মানুষদের প্রধান ভাষা বা হচ্ছে কোল এবং এই ভাষাটি স্বতন্ত্র ভাষাগত এবং সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট্যের অধিকারী যে শুধু এই নৃগোষ্ঠীর মানুষের ভাষিক আচরণ থেকেই পাওয়া যায়। কোল সম্প্রদায়ের একটি বড় অংশের মানুষ উদ্বিগ্ন যে তাদের আগামী প্রজন্ম কোল ভাষা হারিয়ে ফেলবে, এবং সেই সাথে হারিয়ে ফেলবে নিজস্ব কোল সংস্কৃতি। বর্তমানে, কোল ভাষায় অন্য অনেক ভাষা থেকে ঋণশব্দ যুক্ত করার একটি প্রবণতা রয়েছে, কারণ এই ভাষায় বর্তমানে সান্তালি ও বাংলা ভাষার প্রভাব বিশেষভাবে দেখা যায়।

 

Collection contents

English: The collected contents will consist of:
– Narratives related to games (both indoor and outdoor)
– Marriage events and other rituals (such as birth and death ceremonies, housewarmings, prayer types, etc.)
– Stories, folktales, rhymes, proverbs, riddles, etc.
– Conversations and interviews
– Additional linguistic data elicitation

 

Acknowledgement and citation

To refer to any data from the collection, please cite as follows:
Imtiaz, Mashrur. 2024. The narratives of Kol community in Bangladesh. Endangered Languages Archive. Handle: http://hdl.handle.net/2196/d85286d5-b084-4b48-9e6f-f793c8ebdfe5. Accessed on [insert date here].